Dat elektrische fietsen aan een serieuze opmars bezig zijn, voelen ze bij fietsenzaak RAIDA als geen ander. De onderneming werd 8 jaar geleden opgestart, toen elektrisch fietsen nog meer een uitzondering was dan regel. Intussen opende RAIDA 13 fietswinkels verspreid over Vlaanderen.
RAIDA startte onder de naam Cool Electro Cycles. “In het begin verkochten we enkel elektrische fietsen”, zegt directeur Nico Baertsoen. “Omdat we ons aanbod na enkele jaren hebben uitgebreid met niet-elektrische fietsen, drong een naamsverandering zich op.
Daarom kozen we 2 jaar geleden voor de naam RAIDA. Je kan bij ons terecht voor alle types fietsen: van bakfietsen en stadsfietsen tot sportfietsen. Maar elektrische fietsen zijn nog steeds onze corebusiness, goed voor 80% van onze omzet.”
De coronacrisis heeft een flink aandeel in het succesverhaal van de elektrische fiets. “Toen we 8 jaar geleden van start gingen met RAIDA, moesten klanten nog overtuigd worden om toch maar voor een elektrische fiets te kiezen. Dat lukte jaar na jaar steeds beter, tot de verkoop tijdens de coronacrisis werkelijk is geëxplodeerd. Iedereen had toen plots tijd om te fietsen en kreeg de smaak te pakken om dat te blijven doen. Maar fietsen was soms lastig en elektrische fietsen bleken daarvoor de oplossing.” En ook daarna is de markt verder geëvolueerd. “Een elektrische fiets is nu een mobiliteitsoplossing geworden: het is een alternatief voor tijd verliezen met je wagen in het drukke verkeer.”
“Een elektrische fiets is een mobiliteitsoplossing geworden. Het is een alternatief voor tijd verliezen met je wagen in het drukke verkeer.” – Nico Baertsoen
Optie
RAIDA mikt ook op klanten die een elektrische fiets gebruiken voor woon-werkverkeer. “Voor veel klanten was het vroeger geen optie om met de fiets naar het werk te gaan: de afstand was te ver en het fietsen te lastig, waardoor ze bezweet op het werk aankwamen. Een elektrische fiets vormt voor hen de oplossing om toch met de fiets te kunnen gaan werken. Het is een moment van ontspanning voor en na het werk, gebruikers kunnen genieten van rustige paadjes en wegen, én werknemers worden er ook nog eens voor vergoed per kilometer. Ook het feit dat elektrische fietsen steeds vaker toegevoegd kunnen worden aan een cafetariaplan, draagt bij aan de populariteit van de elektrische fiets. ”
In de winkels vind je niet alleen de fietsen zelf, ook alle mogelijke toebehoren en accessoires, van kledij en helmen tot tassen en verlichting. “We zetten vooral in op de beleving op de fiets. Ook sportfietsen zitten in ons aanbod, maar daarvoor trekken sportfietsers voornamelijk naar onze winkels in Torhout en Aartrijke, waar we het ruimste sportaanbod hebben voorzien.”
RAIDA verkoopt jaarlijks zo’n 5.000 fietsen. “Eén vijfde daarvan zijn speed pedelecs. We zetten ook zwaar in op leasing, goed voor zowat de helft van onze omzet. Werknemers krijgen van hun werkgever een fiets ter beschikking, die ze na 3 jaar kunnen aankopen tegen een heel voordelige prijs. Wij werken vooral samen met kleinere bedrijven en kmo’s die hun werknemers dan exclusief naar ons doorsturen. Een gigantisch succes is dat: 90% van wie zijn fiets least bij ons, koopt die na 3 jaar ook
aan. De gebruikers hebben de smaak te pakken én ze willen gebruik maken van dat voordelige tarief.” Intussen werken 51 mensen bij RAIDA, deels in de winkels, maar ook in technische, administratieve of logistieke functies. (JM – VOKA)
